Des tortues géantes réapparaissent...

Une espèce de tortue géante réapparaît aux Galápagos

Agence France-Presse
09/01/2012 14h51

WASHINGTON - Une espèce rare de tortue géante des îles Galapagos que l'on croyait éteinte il y a plus de 150 ans aurait fait sa réapparition en très petit nombre, selon des travaux publiés lundi aux États-Unis.
Les chercheurs américains sont parvenus à cette conclusion après avoir retrouvé la signature génétique de cette tortue, dite Chelonoidis elephantopus, dans l'ADN de ses descendants hybrides.
«À notre connaissance, c'est la première fois que l'on redécouvre une espèce d'animal éteinte en traquant son empreinte génétique laissée dans les génomes de ses progénitures hybrides», souligne Ryan Garrick de l'Université de Yale (Connecticut), l'un des auteurs de l'étude parue dans la revue américaine Current Biology datée du 10 janvier.
«Cette découverte donne un nouveau souffle aux efforts de protection des tortues menacées des îles Galapagos», estime-t-il.
Les tortues des Galapagos sont célèbres pour avoir inspiré les idées du naturaliste britannique Charles Darwin sur la théorie de l'évolution par la sélection naturelle, lors de son passage dans cette région.
Ces tortues peuvent peser près de 400 kilos, mesurer plus de 1,80 mètre de long et vivre plus de cent ans. Aujourd'hui, plusieurs des treize espèces restantes de tortues des Galapagos sont considérées comme en grand danger d'extinction.
La tortue Chelonoidis elephantopus, ou C. elephantopus, se trouvait à l'origine uniquement sur l'île Floreana et s'était, croyait-on, éteinte peu après le voyage historique de Darwin aux Galapagos en 1835.
Le groupe de chercheurs de Yale a détecté les toutes premières traces génétiques de ces tortues dans l'ADN de onze tortues appartenant à une autre espèce, dite C. becki et vivant sur l'île Isabela à proximité d'un volcan actif.
Le transport de tortues d'une île à l'autre par des pirates ou des baleiniers n'était en effet pas rare dans les années 1800, relèvent ces chercheurs.
Ryan Garrick pense ainsi que des spécimens de la tortue C. elephantopus ont été transportés vers le nord de l'île Isabela avant qu'elles ne s'éteignent sur l'île Floreana, considérée comme leur habitat d'origine.
Cette découverte a encouragé Ryan Garrick et ses collègues à se pencher de plus près sur la population des tortues de l'île Isabela, pour la plupart des C. becki, estimées à près de 7000.
Les prélèvements génétiques effectués sur 2000 d'entre elles ont permis de découvrir de nouveaux indices laissant penser que de véritables C. elephantopus pourraient encore vivre sur l'île.
La comparaison avec des tortues vivantes ou avec des spécimens conservés dans les musées d'histoire naturelle montre en effet que les génomes de 84 de ces tortues de l'île Isabela sur lesquelles ont été effectués les prélèvements ne peuvent s'expliquer que si l'un de leurs deux parents était une tortue C. elephantopus.
Ces géniteurs C. elephantopus existeraient cependant en nombre si faible que les chercheurs devront avoir beaucoup de chance pour parvenir à en trouver ne serait-ce qu'un seul.
Mais même si les chercheurs ne parviennent pas à mettre la main sur l'une de ces tortues, leurs descendants directs pourraient être la clé de la préservation des tortues géantes des Galapagos.
«Les hybrides pourraient permettre de ressusciter des espèces éteintes par le biais d'efforts ciblés de reproduction», estime Ryan Garrick.

hallucinant, c'est tout simplement énorme !

Une lueur d'espoir subsiste donc quant à la survie de ces tortues, à une époque où des milliers d'espèces animales disparaîssent notamment à cause de la pollution de leur milieu de vie et une pêche incontrôlée, la chasse d'espèces en voie de disparition et la déforestation tout ça au nom du fric.

ca me rappelle l'histoire du coelacanthe

waza a écrit:

ca me rappelle l'histoire du coelacanthe

Raconte ?

tiré du wiki

Citation :

Les cœlacanthes, bien qu'ils soient aujourd'hui représentés par deux espèces vivantes, ne furent longtemps connus que comme un groupe de spécimens fossiles largement représentés dans les alluvions du Dévonien au Crétacé, avec une apparente extinction à la fin de l'ère secondaire. La découverte des premiers fossiles fut l’œuvre de l'ichtyologue Louis Agassiz, alors professeur à l’Université de Neuchâtel, en 1832. Agassiz avait su le premier tirer parti des schistes ardoisiers du canton de Glaris et des calcaires fossilifères de Monte Bolca : dès 1829, il projeta de publier ses conclusions dans « Recherches sur les poissons fossiles » (paru en cinq volumes entre 1833 et 1843), où les cœlacanthérés sont mentionnés pour la première fois.

Aussi la surprise ne fut-elle pas mince lorsqu'en 1938 l’ornithologue sud-africaine Marjorie Courtenay-Latimer (1907 - 2004) annonça la découverte d’un cœlacanthe vivant, cette espèce étant réputé éteinte depuis la fin du Crétacé. Le 22 décembre 1938, elle avait reçu un appel téléphonique lui indiquant qu'un pêcheur actif dans l'estuaire de la Chalumna River, Hendrik Goosen, venait de remonter dans ses filets un poisson de type inconnu. Elle emporta la prise au musée d’East London afin de l’étudier et de l'identifier mais, ne le trouvant dans aucun de ses ouvrages, elle fit naturaliser l’animal et contacta l’ichthyologue James L. Brierley-Smith (1897-1968) qui y vit un cœlacanthe, connu alors uniquement à l’état de fossile. L’espèce est depuis baptisée Latimeria chalumnæ en l’honneur de Marjorie Courtenay-Latimer et des eaux dans lesquelles elle a été retrouvée. Il faudra attendre quatorze ans pour qu'un nouveau spécimen soit découvert. Les cœlacanthes sont peut-être l'exemple le plus fameux de « taxon Lazare ».

On lit souvent que les cœlacanthes ont subsisté sans modification biologique pendant des millions d'années, mais à vrai dire les deux espèces modernes (et même leur genre) ne sont pas représentées dans les strates fossiles de l'ère secondaire. Cela dit, il est bien exact que certaines espèces disparues, particulièrement celles des fossiles de cœlacanthes les plus tardifs, à savoir le genre Macropoma du Crétacé, ressemblent beaucoup aux espèces modernes. L'explication la plus plausible de cette lacune évolutive est la disparition de ce poisson des lagunes. D’autre part, les fossiles des grands fonds marins sont rarement formés dans les strates où les paléontologues peuvent les mettre au jour, ce qui donne l'illusion que ces espèces des grandes profondeurs n'existaient pas autrefois : cette hypothèse est toujours à l'étude.

en gros un poisson que l'on croyait disparu depuis longtemps et que l'on redécouvre ^^

Merci pour ces information, c'est vrai qu'avec du recul j'avais entendu parler de cette espèce qui vit dans les abysses des océans comme de nombreuses autres dont certaines certainement encore méconnues.

Sa donne de l'espoir pour certaines espèces que l'on croit disparues

je m’intéresse pas mal de prêt ou de loin a tout le monde animal et j'ai souvent lu dans les ouvrage spécialisé qu'on ne connaitrait qu'a peine 10% des être vivant: par être vivant on parle d'espèce unicélulaire comme les bactérie jusqu'au poids lourds

comme quoi la nature est bien faite
ses pourquoi il faut arreter de jeter des decher dans la mer vive la nature